Wer im Kloster Descalzas Reales bestattet ist

Juana de Austria: die Stifterin (1535–1573)

Juana war die Tochter von Kaiser Karl V., die Schwester von König Philipp II. von Spanien und die Mutter von König Sebastian von Portugal. Mit vierundzwanzig war sie Regentin Spaniens, während Philipp in den Niederlanden weilte. Mit achtunddreißig war sie tot – und hatte ein Kloster gegründet. Ihr Grab, geschmückt mit einer knienden Orantenstatue (einer betenden Figur), befindet sich im Chorraum der Kirche, den Sie beim Durchqueren sehen.

In den 1550er-Jahren besaß Juana den Palast, der heute an der Plaza de las Descalzas steht. Sie war Witwe und hatte beschlossen, sich vom Hofleben zurückzuziehen und ein reformiertes Franziskaner-Gelübde abzulegen. Die Klarissen, auch bekannt als Orden der heiligen Klara, waren ein reformierter Frauenorden aus dem 13. Jahrhundert; „descalzas“ (barfuß) war ihre Praxis, ein Zeichen von Armut und Askese. 1559 verwandelte Juana ihren Palast in das Kloster. Die Fassade blieb schlicht – aus Backstein und Granit auf einem gewöhnlichen Platz –, damit der Ort nicht prunkvoll wirkte oder die Aufmerksamkeit der Krone oder Kirchenbehörden auf sich zog. Im Inneren jedoch schuf sie eine königliche Residenz für sich selbst und füllte sie mit Kunst.

Juana zog sich 1559 dorthin zurück, starb aber 1573 – dreizehn Jahre später – in El Escorial. Sie war achtunddreißig. Ihr Grab befindet sich im Chorraum der Kirche, auf das Sie der Guide hinweisen wird.

María de Austria: die Kaiserin des Heiligen Römischen Reiches (1528–1603)

María war Juana ältere Schwester und hatte ein bewegteres Leben, bevor sie in die Descalzas kam. Sie wurde 1528 geboren, heiratete den Heiligen Römischen Kaiser Maximilian II., was sie zur Kaiserin machte, und verbrachte den Großteil ihres Erwachsenenlebens am kaiserlichen Hof. Nach dem Tod ihres Mannes beschloss sie, Wien zu verlassen und sich in die Descalzas zurückzuziehen. Sie war fünfzig Jahre alt.

María lebte hier die nächsten siebenundzwanzig Jahre in den königlichen Gemächern, dem sogenannten Cuarto Real. Sie starb am 17. Februar 1603 im Alter von fünfundsiebzig Jahren, und ihr Grabmal befindet sich im Chorgestühl (der Gesangspace der Nonnen, der im Obergeschoss liegt und nicht für allgemeine Besucher zugänglich ist; Sie kommen jedoch auf der Führung daran oder in dessen Nähe vorbei). Sie ist neben ihrer Tochter bestattet.

Margarita de la Cruz: die Nonnenprinzessin (1567–1633)

Margarita war María Tochter, geboren 1567. Ihr Vater war der Heilige Römische Kaiser Maximilian II. Anders als ihre Mutter zog sie sich nicht als Witwe oder aus Überdruss am Hofleben ins Kloster zurück – sie wählte es aus Berufung. Sie legte als Klarissin in dem von ihrer Tante Juana gegründeten Kloster die Gelübde ab. Sie lebte und starb hier mit sechsundsechzig Jahren und ist im Chorgestühl neben ihrer Mutter María bestattet.

Warum das wichtig ist: die Mitgiften, die die Kirche füllten

Das Kloster war auch eine Zuflucht für andere königliche Frauen sowie für die Ehefrauen und Töchter des Adels, die entweder nicht heiraten konnten oder es nicht wollten. Jede Frau, die eintrat, brachte eine Mitgift mit. Die Mitgiften der königlichen Frauen – Königinnen, Kaiserinnen, Prinzessinnen und Töchter von Grandes – waren beträchtlich. Mit diesem Vermögen finanzierte Juana das Fresko im Treppenhaus von Antonio Rizi, kaufte die Wandteppiche von Rubens, förderte religiöse Künstler und füllte die Reliquienkammer mit Stücken aus den feinsten Werkstätten Europas. Die drei Gräber im Chorgestühl verkörpern den gesamten Sinn dieses Ortes: ein Refugium, in dem königliche und adlige Frauen sich von der Welt zurückziehen konnten – und in dem ihr Reichtum in Hingabe und Kunst verwandelt wurde.

Häufig gestellte Fragen